Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE) ist ein Konzept, das darauf abzielt, das Bewusstsein und Verständnis für nachhaltige Entwicklung in der Gesellschaft zu fördern. Es handelt sich um einen ganzheitlichen Ansatz, der ökonomische, soziale und ökologische Aspekte in den Lernprozess einbezieht (BMBF, o.D.; Michelsen, G., 2007).

Das Hauptziel der BNE besteht darin, Menschen dazu zu befähigen, nachhaltige Entscheidungen zu treffen und verantwortungsbewusstes Handeln zu fördern. Sie soll dazu beitragen, die Herausforderungen der globalen Nachhaltigkeit anzugehen, wie zum Beispiel den Klimawandel, den Verlust der biologischen Vielfalt, soziale Ungleichheit und den unzureichenden Zugang zu Bildung, Gesundheit und sauberem Wasser (BMBF, o.D.; Michelsen, G., 2007).

BNE kann als eine nachhaltige Art des Lehrens verstanden werden. Es vermittelt Wissen über nachhaltige Entwicklungen, einschließlich der ökologischen und wirtschaftlichen Zusammenhänge und der sozialen Gerechtigkeit. Ein Ziel des Konzepts ist es, ein tieferes Verständnis für die komplexen Probleme der Welt zu fördern und  die Entwicklung von Werten wie Respekt, Gerechtigkeit, Solidarität und Verantwortungsbewusstsein zu unterstützen (BMBF, o.D.; Michelsen, G., 2007). 

BNE ermutigt zu einer positiven Einstellung gegenüber nachhaltiger Entwicklung und dem Wunsch, aktiv zum Wandel beizutragen. Ziel ist es, selbständig Fähigkeiten und Kompetenzen zu entwickeln, die für nachhaltiges Handeln erforderlich sind (BMBF, o.D.; Michelsen, G., 2007). 

Die folgenden 12 Kompetenzen, die in drei Kategorien einzusortieren sind, können dabei helfen, diese zu entwickeln (Michelsen, G., 2007): 

1. Sach- und Methodenkompetenzen: 1-4
2. Sozialkompetenzen: 5-8
3. Selbstkompetenzen: 9-12

Ziel der Kompetenzen ist es, Autonomie und Motivation im Lernen zu erreichen.